V&B Fliesen: “Vertrauen in Marke festigen und ausbauen”

Herr Müller-Hof: Sie haben einen der spannendsten, aber sicherlich auch anspruchsvollsten Jobs der Fliesenindustrie angetreten. Immerhin gab es in den letzten 15 Jahren insgesamt sechs Geschäftsführer auf diesem Posten.

Ja, das stimmt. Die Aufgabe ist anspruchsvoll, aber genau darin liegt auch der Reiz. In einem Markt voller Bewegung und Wandel bietet die Position auch eine große Chance. Mit einem engagierten Team, klaren Strukturen und einem starken Produktportfolio werden wir alles daransetzen, eine nachhaltige und stabile Zukunft aufzubauen.

Mit einem engagierten Team, klaren Strukturen und einem starken Produktportfolio werden wir alles daransetzen, eine nachhaltige und stabile Zukunft aufzubauen.

Im Zentrallager in Polch gab es in den vergangenen Monaten massive Anlaufprobleme. Was waren die Gründe?

Die Digitalisierung unserer Logistikprozesse ist ein zentraler Schritt in unserer Weiterentwicklung. Sie brachte jedoch auch einige Herausforderungen mit sich. In den vergangenen Monaten hatten wir Anlaufprobleme, die vor allem auf technische Schwierigkeiten zurückzuführen waren. Insbesondere die Einführung der fahrerlosen Transportsysteme und der neuen Lagerverwaltungssoftware führte zu Verzögerungen und zeitweiligen Einschränkungen unserer Lieferfähigkeit. Es gab auch Fehler bei der Kommissionierung, die in Einzelfällen zu falschen oder unvollständigen Lieferungen geführt haben. Unsere Mitarbeiter werden weiterhin umfassend geschult, um hohe Qualität und Zuverlässigkeit sicherzustellen. Die Ursachen sind analysiert und wir arbeiten intensiv daran alle Systeme weiter zu stabilisieren. Das heißt: Wir sind auf einem guten Weg. Wir wissen aber auch: Es gibt noch einiges zu tun.

Die Ursachen sind analysiert und wir arbeiten intensiv daran alle Systeme weiter zu stabilisieren. Das heißt: Wir sind auf einem guten Weg.

Inzwischen läuft das Logistikzentrum. Was sind die Vorteile?

Die Stabilität unseres Logistikzentrums verbessert sich kontinuierlich. Mit optimierten Logistikprozessen können unsere Kunden europaweit künftig von schnelleren Lieferungen, höherer Produktverfügbarkeit und verbesserter Lieferqualität profitieren.

Wie wurden den Kunden die Logistikprobleme kommuniziert und wie haben sie darauf reagiert?

Wir standen vor allem mit unseren Verkaufsteams im persönlichen Austausch mit unseren Kunden. Dennoch brachte die Hochlaufphase des Logistikzentrums immer wieder unerwartete Herausforderungen mit sich. Diese zu analysieren, Lösungen zu entwickeln und gleichzeitig klar zu kommunizieren, erforderte Zeit. Wir wissen, dass dies kundenseitig zu Verunsicherungen geführt hat. Viele Kunden haben jedoch auch Verständnis gezeigt – wie schon gesagt: insbesondere dann, wenn wir die Situation persönlich erklären konnten.
Wir möchten uns an dieser Stelle herzlich für das Vertrauen bei unseren Kunden bedanken.

Die Hochlaufphase des Logistikzentrums brachte immer wieder unerwartete Herausforderungen mit sich …

Sie bringen Erfahrungen im Bereich Vertrieb und Markenführung aus anderen Branchen mit. Wie wollen Sie der Marke Villeroy & Boch Fliesen wieder zu neuem Glanz verhelfen?

Eine starke Marke lebt von einer klaren Positionierung und einer emotionalen Bindung zu ihren Kunden. Bei Villeroy & Boch sehe ich ein großes Potenzial, diese Werte neu zu beleben und weiter auszubauen – sowohl im deutschen Markt als auch international. Mein Ziel ist es, durch Kollektionen, welche die Identität der Marke authentisch widerspiegeln und gleichzeitig moderne Kundenbedürfnisse erfüllen, neue Akzente zu setzen. Dabei werden ein erstklassiger Service und eine enge Zusammenarbeit mit unseren Vertriebspartnern, Architekten, Planern und Endkunden entscheidend sein.

Bei Villeroy & Boch sehe ich ein großes Potenzial, diese Werte neu zu beleben und weiter auszubauen…

In Zeiten, in denen in der Fliesenindustrie fast alle Firmen die gleichen technischen Produkte mit ähnlichen Designs zu vergleichbaren Preisen anbieten, gewinnt das Thema Marketing an Bedeutung. Welche Pläne haben Sie diesbezüglich für V&B Fliesen?

Mit Villeroy & Boch Fliesen und engers haben wir zwei starke Marken, die sowohl für unsere Vertriebspartner als auch für Endkunden eine hohe Anziehungskraft besitzen. Besonders Villeroy & Boch, mit einer Markenbekanntheit von über 90%, bietet eine außergewöhnliche Präsenz am Point of Sale und stärkt die Nachfrage nachhaltig. Unser Fokus liegt darauf, die Markenwelten konsequent weiterzuentwickeln – sowohl online als auch offline. Durch innovative Ansätze im Marketing und eine zielgerichtete Ansprache möchten wir die Kundenbindung und  -loyalität steigern. Dies wird nicht nur das Umsatzpotenzial heben, sondern auch das Vertrauen in unsere Marken langfristig festigen und ausbauen.

Durch innovative Ansätze im Marketing und eine zielgerichtete Ansprache möchten wir die Kundenbindung und  -loyalität steigern.

Wenn Sie ein Kunde fragt, was V&B Fliesen von anderen Anbietern unterscheidet, was antworten Sie? Wofür steht die Marke Villeroy & Boch Fliesen heute?

Die lange Tradition und Expertise in der Keramikherstellung geben uns ein großes Verständnis für Materialien, Qualität und Design. Villeroy & Boch Fliesen stehen heute für modernes Design, innovative Technologien und Lösungen. Mit den modernen Designs und innovativen Technologien schaffen wir vielfältige Lösungen, die den Anforderungen der nachhaltigen Architektur von morgen im privaten, gewerblichen und öffentlichen Raum gerecht werden. Dank dieses Know-hows können wir unseren Kunden und Partnern ein ästhetisches Fliesensortiment anbieten.  In meinen Augen macht das Villeroy & Boch Fliesen zu einer Marke, die für Qualität, Innovation und Nachhaltigkeit gleichermaßen steht.

In meinen Augen macht das Villeroy & Boch Fliesen zu einer Marke, die für Qualität, Innovation und Nachhaltigkeit gleichermaßen steht.

Das Pro Architectura-Programm für Planer und Architekten war viele Jahre ein Aushängeschild des Unternehmens. Inzwischen bieten jedoch zahlreiche Fliesenhersteller ähnliche Architekturprogramme an. Was unterscheidet Pro Architectura 3.0 von diesen?

Pro Architectura 3.0 ist ein keramisches Farb- und Formatsystem für Architekturdesign, das professionellen Gestaltern einen völlig neuen Zugang zu Farben und Raumwahrnehmung bietet. Die modulare Fliesenserie versteht Farben nicht nur als dekoratives Gestaltungselement, sondern funktional – als multisensorische Welt, die Räume sinnlich erfahrbar macht und dazu einlädt, Lebensräume neu zu konzipieren und zu akzentuieren.
Für detailgetreue Planungen von Architekten und Gestaltern haben wir die 45 Farben der Serie zudem in standardisierten Codierungen erfasst. Damit ist Pro Architectura 3.0 ein praktisches und praxisorientiertes Arbeitstool, das gezielt auf die Anforderungen von Architekten und Designern zugeschnitten ist.

Zu den formulierten Zielen Ihres Vorgängers gehörte auch, den Vertrieb neu aufzustellen. Was hat sich seit dieser Aussage im Jahr 2022 getan, und was darf der Markt diesbezüglich noch erwarten?

Wir setzen die Weiterentwicklung unseres Vertriebs konsequent auf Grundlage der aktuellen Marktlage um. Ein wichtiger Schritt war die Einführung von Salesforce, die uns hilft, die Effizienz und Transparenz in der täglichen Arbeit zu steigern.Wir haben die Retail-Strukturen im DACH-Raum zum 1. August dieses Jahres angepasst. Diese Bündelung der Vertriebsteams ermöglicht es uns, Synergien besser zu nutzen. Mit Christian Hellriegel, Vertriebsleiter Retail Villeroy & Boch DACH, und Björn Jung, Vertriebsleiter Villeroy & Boch Projekt Deutschland, haben wir zwei erfahrene Führungskräfte an der Spitze, die unsere Hauptvertriebssegmente in den Kernmärkten strategisch steuern und weiter ausbauen werden.
Zusätzlich freue ich mich, dass Robert Dame neben BeNeLux nun auch die Verantwortung für das Vereinigte Königreich übernommen hat und Guillaume Leneveu das Geschäft in Frankreich vorantreibt. Diese strategischen Maßnahmen werden den Vertrieb weiter stärken und uns auf unserem Wachstumspfad voranbringen.

Ein wichtiger Schritt war die Einführung von Salesforce, die uns hilft, die Effizienz und Transparenz in der täglichen Arbeit zu steigern.

Hat die Marke engers weiterhin eine Zukunft? Was sind die Pläne für engers?

Ja, engers bleibt ein wesentlicher Bestandteil unseres Portfolios. Die Marke steht für modernes, trendbewusstes Design mit einem klaren Fokus auf Wandfliesen, die besonders im mittleren Preissegment gut positioniert sind. Wir planen, das Sortiment gezielt weiter auszubauen und engers als Marke für stilbewusste, moderne Kunden zu etablieren, die lebendige, dynamische Lösungen mit einem einzigartigen Flair suchen.

engers bleibt ein wesentlicher Bestandteil unseres Portfolios

Ich habe Ihnen bei unserem Gespräch die Werbung einer Fachhandelskette gezeigt, in der V&B Bodenfliesen für 2,99 Euro/qm angeboten werden. Wie gehen Sie mit solchen Dumpingangeboten um, die ja langfristig das gute Image einer Marke untergraben?

Dumpingangebote stellen in der Tat eine Herausforderung dar. Unser Hauptziel ist es, den Wert und die Integrität unserer Marken Villeroy & Boch Fliesen und engers zu wahren. Das ist nicht nur im Interesse des Herstellers, sondern auch von großer Bedeutung für unsere Partner und Endkunden. Eine starke Marke basiert auf Vertrauen, Qualität und einem klaren Angebot, das sich von Billigangeboten abhebt.

Eine starke Marke basiert auf Vertrauen, Qualität und einem klaren Angebot…

Wird V&B Fliesen demnächst auch stärker bei der Villeroy & Boch AG mit Fliese agieren?

Wir arbeiten schon in vielen Ländern mit der Villeroy & Boch AG zusammen und treten gemeinsam bei Messen, Ausstellungen und Events zusammen. Wir werden diese Zusammenarbeit weiter ausbauen.

Wird es in Zukunft wieder Designerserien von V&B Fiesen geben? Der letzte Versuch mit der griechischen Designerin Mary Katrantzou war nach der Einschätzung vieler Händler ein Flopp. Haben Designerserien überhaupt eine Zukunft?

Designerserien sind immer ein spannendes Thema, da sie das Potenzial haben, neue Zielgruppen zu erschließen. Gerade für Premium-Marken. Die Zusammenarbeit mit Designern hat bei uns durchaus Tradition, siehe beispielsweise unsere Kooperationen mit Kenzo, Paloma Picasso oder Maggy Champsaur. Wir glauben weiterhin an das Potenzial von Designerserien, solange sie authentisch zur Marke passen und die aktuellen Trends widerspiegeln.

Designerserien sind immer ein spannendes Thema, da sie das Potenzial haben, neue Zielgruppen zu erschließen.

Wie weit sind Sie mit den angekündigten digitalen Showroom Konzepten und Erlebniswelten?

Wir sind auf einem sehr guten Weg. Nach dem erfolgreichen Start unserer neuen Homepage arbeiten wir aktuell an der nahtlosen Verknüpfung der verschiedenen digitalen Plattformen. Unser Ziel ist es, die Marken Villeroy & Boch Fliesen und engers auf eine emotionale und kundennahe Weise zu präsentieren und so die Basis zu schaffen mit unseren Kunden zukünftig intensiver zu interagieren.

Background Georg Müller-Hof

Georg Müller-Hof war zuletzt u. a. Senior Vice President bei dem internationalen Baustoffriesen LIXIL. Vor seiner Tätigkeit bei LIXIL übernahm er Führungsverantwortung in Vertriebs- und Marketingpositionen bei globalen Markenunternehmen wie Procter & Gamble, Avery Dennison und Kraft Jacobs Suchard. Dabei war er nicht nur für die Entwicklung von Geschäftsstrategien verantwortlich, sondern auch für die erfolgreiche Leitung internationaler Märkte, darunter Deutschland, Großbritannien, die Niederlande und Frankreich.

Video-Interview mit Hasan Pehlivan und Georg Müller-Hof, V&B Fliesen: